Новаторство полифонических инвенций И. С. Баха заключается в следующем:

• Обогащение содержания клавирной музыки. 1 Композитор доказал, что клавирная музыка может раскрывать тончайший лиризм, глубокую философскую мысль, праздничную приподнятость чувств и душевное смятение. 1
• Расширение образного диапазона. 1 Клавирная музыка благодаря Баху смогла воплощать образы внутреннего мира и объективные образы, раскрывать их очень конкретно и обобщённо. 1
• Использование новых исполнительских приёмов. 1 Бах ввёл в употребление первый палец, кардинально поменяв аппликатурные принципы. 2 Это позволило продлить мелодическую линию и в каком-то смысле уподобило технику игры на клавире игре смычком по струнам. 1
• Применение различных музыкальных жанров. 3 Тематизм инвенций нельзя считать абстрактным — повсюду обнаруживаются связи с различными музыкальными жанрами: танцевальными, вокальными, инструментальными. 3
• Использование сложных полифонических приёмов. 34 В инвенциях Бах применяет имитацию, канон, двойной и обратный контрапункт, обращение тем и их частей, горизонтально-подвижной контрапункт и другие. 4