Новаторство Клаудио Монтеверди в жанре оперы заключается в следующем:

• Создание особого эмоционального стиля. 1 Монтеверди считал, что музыка должна уметь передать человеческие чувства и страсти, в том числе в конфликтном противопоставлении. 1 Это проявилось в музыкальных характеристиках оперных персонажей, для которых композитор находил индивидуальные интонации. 1
• Введение развитых сольных и ансамблевых форм. 1 Наряду с речитативами и ариозными построениями в вокальные партии опер Монтеверди включил развитые сольные формы, хоровые сцены. 1
• Использование оркестра как полноправного участника представления. 3 В операх Монтеверди оркестр из средства фоновой поддержки певца становится средством создания образа. 3
• Применение инструментовки для передачи различных театральных эффектов. 1 Например, в пасторальных сценах оперы «Орфей» композитор применил струнные, флейты, лютни, в сценах подземного царства — цинки, тромбоны, регаль. 1
• Использование арий как формы высказывания персонажа. 5 Монтеверди наметил функцию арии, но при этом она не становится статичным элементом оперы, когда действие как бы останавливается. 5
• Создание оперы на исторический сюжет. 4 «Коронацию Поппеи» называют «первой оперой на исторический сюжет». 4 Впервые за полвека существования оперного жанра на смену мифологии пришла историческая хроника, а богов и мифических героев вытеснили исторические личности. 4