Метафоричность в поэзии Иосифа Бродского заключается в том, что для описания реалий окружающего мира поэт прибегает к сравнениям и метафорам, в основе которых лежит функциональное сходство явлений и предметов окружающего мира с языковыми процессами и единицами (фонетическими, морфологическими, синтаксическими и т. п.). 5 Например, в стихотворении «Две жизни» иносказание основано на традиционной метафоре «река жизни». 4

Символизм в поэзии Бродского может проявляться, например, в том, что поэт заставляет не лирического героя давать оценку дому, а сам дом (и его вещный мир) взглянуть на нового жильца. 1 Происходит перестановка традиционных отношений: олицетворённая вещь получает возможность видеть и оценивать в свою очередь овеществлённое лицо. 1

Также в поэзии Бродского широко представлены свойства прошлых и будущих языковых состояний, а также сам механизм преобразований: история русского языка предстаёт в стихотворениях и поэмах поэта как наглядная картина динамических процессов, охватывающих все языковые элементы. 2