Литературный вклад Юрия Коваля в детскую литературу заключается в создании разнообразных произведений, включая:

• Юмористические детективы. 12 Например, повесть «Приключения Васи Куролесова», основанная на рассказах отца о работе в Уголовном розыске. 2 В 1972 году она была отмечена премией Всесоюзного конкурса на лучшую детскую книгу, а вскоре после этого переведена на многие европейские языки и издана по всему миру. 2
• Лиричные сказки. 1 Например, сборник «Полынные сказки», основанный на воспоминаниях мамы писателя о её деревенском детстве. 34
• Рассказы о жизни в дальних русских деревнях. 1 Например, сборник «Чистый Дор», посвящённый жизни одноимённой вологодской деревни. 4
• Фантастические произведения. 1 Например, повесть «Самая лёгкая лодка в мире», в которой реалистическое органично сплетается с фантастическим, поэтичные описания природы смешиваются со светлым юмором. 1

Кроме того, Юрий Коваль не только писал детские сказки, но и иллюстрировал свои и чужие книги, занимался рисунком и скульптурой, выступал на художественных выставках. 1