Культурный и обрядовый смысл народных масленичных гуляний заключается в следующем:

• Прощание с зимой и встреча весны. 15 В ходе гуляний проводились обряды, символизирующие избавление от холода и темноты. 1 Например, сжигали старые вещи и чучела зимы, что обозначало избавление от лишнего и приход нового. 1
• Привлечение весны и доброго урожая. 1 Обряды были призваны освятить землю, наполнить её силами, чтобы она дала обильный урожай. 4
• Побуждение всех сил природы к плодоношению и воспроизводству. 3 Это должно было повлиять на вегетацию культурных растений, на фертильность людей и скота. 3
• Поминальный характер. 34 Крестьяне верили, что их предки, которые душой находились в краю мёртвых, а телом — в земле, могли влиять на её плодородие. 4 Поэтому важно было не гневить предков и почтить их своим вниманием. 4