Культурное значение песни «Smells Like Teen Spirit» для мировой музыки заключается в следующем:

• Популяризация гранжа. 12 Композиция закрепила этот поджанр альтернативного рока на волнах крупнейших радиостанций и позволила ему попасть в сферу интересов ведущих лейблов. 3
• Гимн поколения Х. 3 Песня стала международным хитом, усиливая атмосферу социального недовольства и апатии, которую так сильно ощущали молодые люди того времени, в особенности поколение X. 1
• Формирование образа Курта Кобейна. 1 Композиция сыграла ключевую роль в формировании образа музыканта как одной из важнейших музыкальных и культурных икон 90-х. 1
• Влияние на современную музыку. 1 Песня была переиздана множеством исполнителей и включена во многие списки «лучших песен всех времён». 1 Её влияние ощущается и сегодня: она продолжает вдохновлять новые поколения музыкантов и слушателей. 1