Концепция «смерти автора» Ролана Барта заключается в идее автономного существования текста, его независимости от личности писателя. 14

Барт основывал свою идею на том, что в XX веке писатель перестал быть мерилом нравственности, утратил функции пророка и судьи. 2 По его мнению, на предшествующих этапах развития искусства отношения между автором и произведением выстраивались по типу «отец — дитя»: писатель полностью владел текстом и всеми средствами укреплял своё присутствие в нём. 2

Суть концепции: после рождения текста его автор «умирает», а текст начинает жить своей жизнью в сознании каждого отдельного читателя. 12 В рамках триады «автор — произведение — читатель» главная роль отводится именно читателю, так как текст «оживляется» лишь благодаря ему. 1

Некоторые следствия концепции:

• Снятие вопросов о том, «что хотел сказать автор», «в чём главная идея произведения» и т. п., так как читатель имеет дело с произведением, а не с его автором. 12
• Возможность бесконечно интерпретировать одно и то же произведение: каждый человек имеет собственный бэкграунд, а значит, видит в тексте разные значения. 3
• Обеспечение возможности переосмысления со стороны новых поколений. 3