Концепция саби в японском искусстве заключается в восприятии естественной красоты, которая раскрывается с возрастом. 1 Считается, что время способствует выявлению сущности объектов и проявлению их истинной красоты. 1

Суть саби — видеть красоту в недостатках и несимметричности, в понимании недолговечности жизни и её постоянном обновлении. 1 Японцам нравится потемневший цвет старого дерева или потрёпанные предметы «с историей» — это более ценно, чем что-то новое. 1

Например, особой ценностью обладают заварочные чайники из необожжённой глины: пройдя сквозь время, они сохраняют первозданную красоту, чем очень ценятся. 1

Эстетика саби присутствует в японских садах, поэзии хокку, традиции икебаны, бонсай, а также мастерстве кинцуги и чайных церемониях. 4