Философия проекта «Догма 95» в кинематографе заключается в том, чтобы освободить кино от коммерциализации и напыщенности, вернуть чистое искусство. 4 По мнению создателей движения Ларса фон Триера и Томаса Винтерберга, современное кино стало слишком зависимым от технологии и формальной красоты, теряя при этом истинную суть. 2

«Догма 95» предлагает строгий набор правил, называемых «обетом целомудрия», который направлен на создание более истинного и честного кино. 2 Следование этим законам, по мнению Триера, помогает полностью раскрыть характеры персонажей фильмов, сделать происходящее на экране более жизненным, вернуть утраченные правдоподобность и жизненность кинематографа. 1

Некоторые принципы движения:

• Съёмки на натуре. 23 Нельзя использовать реквизит и декорации. 23 Если сценарий требует конкретный реквизит, локация выбирается таким образом, чтобы этот реквизит там изначально присутствовал. 2
• Ручная камера. 23 Её движения или статичность определяются исключительно возможностями человека. 2
• Цветные фильмы. 2 При этом без использования дополнительного освещения. 2 Если света недостаточно, допускается установка одной лампы на камеру. 2
• Запрет на оптические эффекты, фильтры и искусственные действия. 2 Например, убийства или стрельба категорически запрещены. 2
• Сюжетные ограничения. 2 Фильмы не могут охватывать события, происходящие в другой стране или эпохе; действие картины всегда происходит здесь и сейчас. 2
• Имя режиссёра не должно фигурировать в титрах. 2 Этим подчёркивается идея коллективного творчества и отказ от культа личности в кинематографии. 2