Философия сериала «Настоящий детектив» заключается в идее о мире, где богатые несут зло, а бедные не могут с этим ничего поделать. 5 Люди, обладающие деньгами и властью, как чёрные дыры, искажают пространство вокруг, превращая и без того тоскливую и безнадежную жизнь в настоящий ад. 5
На примере двух главных героев, Раста Коула и Марти Харта, автор сериала Ник Пиццолатто сталкивает два диаметрально противоположных взгляда на жизнь, две разные философии. 1 Коул, например, представляет пессимизм, основанный на цитатах из нигилистической литературы. 2 Харт же обладает эмоциональностью, хоть и остепенился по сравнению с девяностыми или нулевыми. 1
Стиль сериала характеризуется следующими особенностями: