Феномен популярности романа «Золотой телёнок» Ильи Ильфа и Евгения Петрова в советской культуре можно объяснить несколькими факторами:

• Адекватное отражение советской действительности. 4 Авторы достоверно изобразили эпоху 1920–1930-х годов, при этом иронизировали над мелкими недостатками, а не над дальними перспективами советского строительства. 3 В этом их взгляды совпадали с взглядами власти и коммунистической партии. 3
• Влияние на язык советской молодёжи. 3 Во второй половине 50-х и первой половине 60-х годов популярность романов Ильфа и Петрова была всеобъемлющей. 3 Выражения и словечки из произведений укоренились среди молодой интеллигенции, студенчества и старшеклассников. 3
• Соответствие духу времени. 1 Ильф и Петров относились к тому типу «мастеров культуры», который соответствовал стремлению спешить жить и преуспевать любой ценой, не задумываясь о последствиях и цене успеха. 1
• Использование сатиры и юмора. 2 Сатира, ирония и юмор были главной формой существования искусства в СССР, и романы Ильфа и Петрова составляли «иронические скрепы» советского пространства. 2

Начиная с 1933 года по 2020, роман «Золотой телёнок» переиздавали свыше 235 раз. 5 Во второй половине 1950-х годов дилогия была официально признана «классикой советской сатиры». 5