Несколько причин популярности корейской дорамы «Игра в кальмара»:

• Сюжет, отражающий современное положение дел. 2 Сериал рассказывает о эксплуатации труда, нищете и классовом неравенстве, которые актуальны не только в Южной Корее, но и в большей части остального мира. 2
• Эффект сарафанного радио. 2 Перед запуском сериал практически не получил рекламы на Западе, но зрители рассказывали знакомым о новом шоу и создавали тематический контент в социальных сетях. 2
• Культурные предпосылки. 3 Сюжет основан на всемирной культурной одержимости игровыми шоу — от викторин, в которых победители надеются обогатиться, отвечая на вопросы или выполняя задания ведущих, до реалити-шоу вроде «Последнего героя». 3
• Реалистичные персонажи. 2 Автор сериала Хван Дон Хёк хотел создать героев, прототипов которых зрители могут встретить в реальной жизни. 2