Феномен книги «Поллианна» Элинор Портер заключается в том, что она стала одной из тех, которая повлияла на формирование целых поколений. 5 Во многих странах «Поллианна» входит в число книг, обязательных для прочтения в детском возрасте. 5

Основная идея произведения — сила позитивного мышления и влияние одного человека на окружающих. 8 Главная героиня, Поллианна Уиттиер, несмотря на свой юный возраст и многочисленные трудности, обладает уникальной способностью видеть хорошее в любой ситуации. 8 Эта черта становится её главным оружием в борьбе с невзгодами и источником вдохновения для других. 8

Влияние книги на мировую литературу заключается в том, что она вызвала множество подражаний, историй с похожими героями. 2 Многие авторы писали продолжение истории Поллианны. 24 Так, Элизабет Бортон создала пять книг о ней, Харриет Луммис Смит — шесть. 24

Кроме того, сюжет романа вдохновил режиссёров на создание одноимённых фильмов, сериалов, мультфильмов. 4 Всего по произведению Портер снято четыре полнометражных художественных фильма, два сериала и мультфильм. 24

В психологии даже ввели термин «принцип Поллианны», согласно которому люди склонны воспринимать в первую очередь положительную информацию. 4