Феномен фильмов с участием Ширли Темпл заключается в их способности вселять надежду и оптимизм в людей, измученных Великой депрессией 30-х годов. 4

Кинокартины с участием Ширли задумывались как способ отвлечься от суровой действительности: при просмотре фильмов с её участием зрители могли на время расслабиться и забыть о жизненных проблемах. 1

Некоторые особенности, которые характеризовали фильмы с участием Ширли Темпл:

• Однотипность ролей. 1 В основном Ширли играла ангелоподобных девочек, которые помогали живущим раздельно родителям или мирили молодых влюблённых. 1
• Популярность. 35 Каждый новый фильм с участием Ширли оказывался популярнее предыдущего. 5 К 6 годам девочка снялась более чем в 70 фильмах, многие из которых популярны до сих пор. 4
• Использование навыков актрисы. 3 Большинство фильмов с участием Ширли были комедиями с тонким сюжетом или мелодрамами, построенными вокруг её навыков пения и танцев. 3