Духовное наследие Германа Гессе в мировой литературе заключается в нескольких аспектах:

• Поиск твёрдой духовной основы в культуре. 5 Творчество Гессе связано с поиском гармоничной, моральной, мистической основы жизни. 5 В этом процессе важную роль сыграла философия и культура Индии и Китая, которые повлияли на формирование мировоззрения писателя. 1
• Разработка насущных проблем современного мира. 2 Гессе переносил их из непосредственной действительности в сферу души и духа. 2 Каждая его книга — это «биография души», роман внутренней жизни личности, исполненный напряжённых раздумий о смысле и диалектике бытия. 2
• Мысль о единстве человечества и нераздельности духа. 2 Эта мысль пронизывает всё творчество Гессе. 2 Смысл своей жизни и своего писательства он видел в служении этому Человечеству и этой Духовности. 2
• Проблематизация духовности. 3 Гессе размышлял о внутренних недостатках духовности, которые могли привести к бездуховности жизни. 3 Утопия Гессе парадоксальным образом совмещается с антиутопией: он не критикует жизнь с точки зрения духа, а заставляет жизнь и дух посмотреть друг на друга и увидеть в этом взаимоотражении собственную ограниченность, то есть вступить в диалог. 3
• Обращение к теме России. 4 Гессе интересовала культура России, её традиции, особенности национального характера и, конечно, русская литература. 4 Например, в 1929 году писатель публикует статью «Библиотека всемирной литературы», в которой рассуждает о читательской рецепции, самом процессе чтения, самообразовании и возможности «духовно соприкоснуться с жизнью и биением сердца человечества». 4