Уникальность жанра «Слова о полку Игореве» заключается в сочетании черт разных литературных и фольклорных жанров. 24

В произведении есть признаки воинской повести, песни, былины, поэмы, плача, славы, ораторской речи. 4 Благодаря столь сложной жанровой основе в «Слове» появляется широкий диапазон авторских настроений и чувств, который не характерен для фольклора. 2

Некоторые другие особенности жанра:

• Переплетение прошлого и настоящего. 1 Автор вплетает в повествование о походе Игоря против половцев отсылки к более ранним событиям, связанным с междоусобными войнами деда князя. 1
• Ритмическая структура. 1 Текст ритмизован, что позволяет часто переводить его в стихотворную форму. 1
• Неоднозначное отношение к главному герою. 2 Автор прославляет Игоря Святославича как храброго полководца, борющегося с врагами Руси и христианства, но в то же время осуждает за самовольный поход, приведший к поражению. 2
• Использование метафор. 2 Преобладающим художественным приёмом в «Слове» является метонимия — замена одного понятия на другое, «смежное» по смыслу. 2