Уникальность «Слова о полку Игореве» как произведения древнерусской литературы заключается в нескольких аспектах:

• Сочетание различных элементов. 1 В произведении присутствуют черты литературы и фольклора, «славы» и плача, «трудной повести» и ораторских произведений. 2 Благодаря сложной жанровой основе в «Слове» появляется широкий диапазон авторских настроений и чувств, который не характерен для фольклора. 2
• Переплетение прошлого и настоящего. 1 Автор вплетает в повествование о походе Игоря против половцев отсылки к более ранним событиям, связанным с междоусобными войнами деда князя. 1 Эти воспоминания не только служат историческим уроком, но и подготавливают читателя к восприятию неизбежного военного поражения Игоря и его тяжёлых последствий для Руси. 1
• Ритмическая структура текста. 1 Различные повторы создают ритмичность: тематические, композиционные, аналогичные синтаксические конструкции и звукопись. 1
• Использование метафор. 2 Для «Слова» характерно использование метафор, основанных не на внешнем сходстве понятий, а на внутренней связи между ними, на символическом смысле исходного понятия. 2
• Неоднозначное отношение к главному герою. 2 Автор «Слова» очень неоднозначно относится к Игорю Святославичу: прославляет его как храброго полководца, борющегося с врагами Руси и христианства, но в то же время осуждает за самовольный поход, приведший к поражению. 2

Всё это делает «Слово о полку Игореве» уникальным произведением, не имеющим аналогов в средневековой русской литературе. 2