Слово «кладезь» в русской литературе может иметь несколько символических значений:

• Колодец. 13 Например, в произведении Д. Н. Анучина «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги» (1891) говорится о кладезе как о колодце. 1 Также в пьесе Д. И. Фонвизина «Иосиф» (1769) упоминается кладези, которые выкапывают по велению героя. 1
• Естественный источник воды, который находится под землёй и вырывается на поверхность. 24 В лирике Пушкина встречается фраза «кладезь под пальмой». 24 Здесь речь идёт о струе воды, бьющей из-под земли. 2
• Сокровищница, место, где спрятаны ценности. 24 От этого значения появился фразеологизм «кладезь мудрости», который обычно употребляется в шутливо-ироническом смысле. 2

Также «кладезем» могут называть обильный, неисчерпаемый источник чего-либо. 1 Например, в произведении В. П. Аксёнова «Новый сладостный стиль» (2005) говорится о героине, которая, читая словари, справочники и энциклопедии, стала «настоящим кладезем знаний». 1