Выражение «а король-то голый» — означает, что достоинства какого-либо человека оказались мнимыми, качества — показными, авторитет — незаслуженным. 2

Происхождение выражения — сказка Ганса Христиана Андерсена «Новое платье короля». 24 По сюжету два мошенника обманули короля и его придворных, убедив их в том, что сшили для короля невидимое платье. 14 Когда король вышел на прогулку голым, только маленький мальчик крикнул правду: «А король-то голый!». 4

Таким образом, смысл выражения — обличение лжи и призыв не поддаваться обману, даже если он правдоподобен. 1