Несколько факторов, которые способствуют популярности сериала «Прослушка»:

• Реалистичная сюжетная конструкция. 1 Сериал имеет пять сезонов, каждый из которых затрагивает разные темы: первый — про войну полиции и наркомафии, второй — про кризис рабочего класса и связан с морским портом, третий — про городскую администрацию, четвёртый — про школьную систему, пятый — про журналистику и СМИ в целом. 1
• Острое исследование социальных и политических тем. 1 Сериал даже спустя 20 лет выглядит актуальным из-за того, что в нём показано многое из того, что и сегодня происходит в США. 1
• Глубокая проработка характеров персонажей. 1 Создатели сериала сделали живых и полных противоречий героев, за которыми всегда любопытно следить. 1
• Отсутствие типичных элементов «суперуспешного» сериала. 4 В проекте нет звёзд, практически нет погонь, красиво поставленных драк или взрывов. 4 По мнению автора сериала Дэвида Саймона, это могло помочь зрителям более серьёзно воспринимать сюжет. 3