Несколько факторов, которые способствовали популярности песни «Don’t Worry, Be Happy» в западной поп-культуре:

• Вдохновляющее название. 13 Идея песни возникла у Бобби Макферрина, когда он увидел плакат с изображением индийского гуру Мехера Баба, под которым было написано «Don’t Worry, Be Happy». 1 Выражение показалось музыканту «весьма ясной философской доктриной в четырёх словах». 1
• Необычный звук. 4 Запись песни сделана таким образом, что под вокал Макферрина подложена «инструментальная» часть — разные звуки, издаваемые им же. 3 В результате создаётся эффект инструментального сопровождения, хотя на самом деле во время исполнения песни не звучит ни один музыкальный инструмент. 3
• Позитивный настрой. 2 Песня обладает оптимистичным настроем, что может привлекать слушателей, желающих поднять настроение. 25
• Использование в саундтреках кино- и телефильмов. 3 Композиция часто используется в качестве фонового сопровождения разных «светлых», оптимистичных сцен. 3