Несколько факторов, которые способствовали популярности Джина Хэкмена среди зрителей и критиков:

• Успех фильма «Бонни и Клайд». 1 Картина сделала имя Хэкмену и принесла первую в карьере номинацию на «Оскар» за лучшую роль второго плана. 1
• Умение воплощать разные образы. 3 Хэкмен мог быть язвительным и обаятельным, а также хорошо играл тревогу и экзистенциальное недоумение. 3 Он умел играть меланхоличных шифровальщиков, убийц-социопатов или обывателей в состоянии зависимости, при этом оставаясь самим собой. 3
• Эмоциональная подвижность. 2 Хэкмену была свойственна мгновенная смена весёлой или недоброй улыбки на сомнение и растерянность в глазах. 2

Кроме того, актёр является двукратным лауреатом премий «Оскар» и BAFTA, а также премии Национального совета кинокритиков США. 5