Разница между жанрами хоррор и триллер в литературе заключается в их целях и подходе к воздействию на читателя. 15
Хоррор направлен на то, чтобы напугать читателя, создать чувство тревоги и страха, напряжённую атмосферу. 1 Для этого используются известные символы и существа: пустые дома, кошмары, зомби и привидения. 4
Триллер стремится создать у читателя ощущение напряжённого переживания, волнения. 1 Рассказчик поддерживает атмосферу неопределённости, напряжения и постоянной угрозы. 4 Читатель до самого конца остаётся в подвешенном состоянии и не знает, как в следующую секунду повернётся история. 4
Таким образом, главная цель произведения в жанре хоррор — напугать читателя, а у триллера — вызвать тревожное беспокойство. 5