Разница между традиционными и современными методами игры на окарине заключается в некоторых особенностях техники:

• Традиционный метод предполагает, что при игре поток воздуха направляют на относительно острый край отверстия, благодаря чему воздух начинает вибрировать и издаёт звук. 2 При этом высота звука зависит исключительно от площади отверстий: ввиду конструкции инструмента при игре не важен порядок их открывания, если они одинакового диаметра. 2
• Современные методы предполагают, что самые современные окарины снабжены поршневым или клапанным механизмом, благодаря чему стало возможным менять строй инструмента. 3 Также существуют окарины с поршневой системой, где каждая следующая камера начинается с ноты сразу за той, на которой закончилась предыдущая камера. 1 Это позволяет достичь широкого диапазона, но может быть неудобным, если играть приходится долго, так как пальцы мешают друг другу. 1

Кроме того, существуют гармонические окарины, на которых нужно играть одновременно, так как они имеют минимум две камеры. 1

Таким образом, традиционные методы фокусируются на особенностях конструкции инструмента и зависимости звука от площади отверстий, в то время как современные методы учитывают и другие аспекты, например, эргономику и логику работы с добавочными камерами окарины. 1