Разница между традиционным и современным исполнением на тамбурине заключается в использовании инструмента и техниках игры:

• В традиционном исполнении тамбурин представляет собой круглый деревянный обод диаметром до 30 см, шириной около 5 см. 2 На него с одной стороны (реже с обеих) туго натянута кожаная мембрана или перепонка. 2 Под ударами ладони либо маленькой палочки с закруглённым концом кожа колеблется и начинает звучать. 2 По периметру круга расположено от 4 до 16 пар небольших металлических дисков (тарелочек). 2 Когда тамбурин встряхивают, звучит мелодичный перезвон. 2 Чтобы получить более громкий, отчётливый звук, ударяют не в центральную часть, а близко от обода. 2

• В современном исполнении тамбурины всё чаще находят применение в оркестрах, поп-музыке и даже электронной музыке. 1 Их используют современные исполнители народных песен и танцев, рок- и поп-музыканты. 2 При изготовлении современных вариантов тамбурина зачастую используется пластик. 2