Разница между традиционной африканской маримбой и её современными версиями заключается в некоторых особенностях конструкции:

• Традиционная африканская маримба состоит из набора деревянных пластин разной толщины и размера, расположенных в определённом порядке. 1 Под каждой пластиной помещён резонатор, который изготавливается из полых высушенных тыкв либо плодов баобаба. 1
• Современная оркестровая маримба состоит из набора пластин (клавиш), расположенных параллельно в 2 ряда. 1 Характерны вертикально подвешенные под пластинами резонирующие трубы с донышками. 1

Кроме того, в традиционных версиях под клавишами прикреплены натуральные тыквы различных размеров, выполняющие роль резонаторов. 4 В современных маримбах дерево заменено трубками из ПВХ, а отверстия в нижней части трубок покрыты тонким слоем бумаги для создания жужжащего звука. 4