Разница между Sonic Youth и другими музыкальными группами заключается в их подходе к творчеству и стилевом диапазоне. 12
Sonic Youth начали свой творческий путь с полного отказа от каких-либо устоев рок-н-ролла. 1 Они создавали атональную и сумбурную музыку без мелодики и ритма, но с обилием шумов и грохота. 1 Особое место в творчестве группы занимали эксперименты с гитарным звуком, в ходе которых она открыла для себя новые возможности использования диссонансных структур и фидбэка. 27
Другие альтернативные группы того времени, например R.E.M. и Husker Du, придерживались более традиционных песенных структур и мелодий. 1
Таким образом, Sonic Youth переопределили значение сырого необработанного шума в рок-н-ролле и оказали значительное влияние на развитие альтернативного рока. 12