Разница между сократической иронией и обычной иронией заключается в её природе и цели использования.

Сократическая ирония — это метод ведения диалога, в котором человек осознанно иронизирует над собеседником, чтобы помочь тому самостоятельно обнаружить истину или некое знание о себе. 3 Предполагает мнимые незнание и согласие с собеседником в начале беседы, а последующие уточняющие вопросы показывают ложность убеждений и невежество оппонента. 15

Обычная ирония — это сатирический приём, в котором истинный смысл скрыт или противоречит (противопоставляется) явному смыслу. 4 При этом обозначаемый с помощью иронии объект высмеивается, ставится под сомнение, сатирически разоблачается и отрицается под маской похвалы и одобрения. 4

Таким образом, сократическая ирония направлена на то, чтобы помочь собеседнику самостоятельно обнаружить истину, в то время как обычная ирония используется для выражения насмешки и сатирического разоблачения объекта иронии.