Разница между символом и аллегорией в литературе заключается в следующем:

1. Аллегория — это иносказательное изображение абстрактного понятия или явления через конкретный образ. 12 Она однозначна и легко считывается носителем какой-либо культуры. 2 Например, женщина с весами — Фемида — это аллегория правосудия. 2
2. Символ — это многозначный и глубокий по смыслу образ, который соотносит разные планы изображаемой действительности. 1 Его нельзя понять без знания текста, специфики какого-либо направления искусства, философского течения. 2 Например, центральные образы произведений М. Ю. Лермонтова «Парус» и «Утёс» — символы одиночества и поиска лучшего мира, невозможности перемен. 2

Таким образом, аллегория выражает строго определённый предмет или понятие, а символ подразумевает неоднозначный, потаённый смысл, который надо разгадывать. 1