Разница между популярными и альтернативными стилями в современной музыке заключается в их характеристиках и распространённости.

Популярные стили включают, например:

• Электронная музыка. 4 Отличительной чертой этого жанра является использование электронных инструментов и программного обеспечения для создания звуковых эффектов и ритмических композиций. 4 В рамках электронной музыки выделяют такие подстили, как техно, хаус, транс, дабстеп и другие. 4
• R&B. 4 Жанр возник в США в 1940-х годах на базе блюза и свинга. 4 Сегодня R&B объединяет элементы соула, фанка и хип-хопа. 4
• Поп-музыка. 45 Её особенностью является приятный мелодичный звук и тексты на повседневную тематику. 4 Наиболее известные поп-исполнители — Justin Bieber, Taylor Swift, Ariana Grande. 4

Альтернативные стили отличаются экспериментальным звучанием и независимым духом. 1 Они охватывают множество поджанров, которые не вписываются в традиционные категории. 1 Альтернативная музыка часто связана с определённой культурой и образом жизни, что отражается в её текстах, звучании и общем стиле. 5

Таким образом, популярная музыка ориентирована на широкую аудиторию и распространена через крупные звукозаписывающие компании, в то время как альтернативная музыка обычно создаётся исполнителями вне музыкального мейнстрима и распространяется независимыми лейблами. 10