Возможно, имелись в виду различия между перипетиями и такими элементами развития сюжета, как развитие действия, кульминация и развязка.

Перипетия — это неожиданная, резкая перемена в развитии действия и в судьбе персонажа. 3 Перипетии придают произведению занимательность, вызывают у читателя повышенный интерес к дальнейшему развитию действия. 1

Развитие действия — это ряд эпизодов, в которых персонажи стараются разрешить конфликт, но он приобретает всё большую напряжённость и остроту. 3 Если сюжет основан на конфликтных отношениях, то в развитии действия напряжённость между конфликтующими сторонами нарастает. 5

Кульминация — высшая точка в развитии действия, в которой конфликт достигает наивысшей остроты и напряжения. 5 После кульминации действие неизбежно идёт на спад, так как конфликт оказывается исчерпанным. 5

Развязка — завершающая часть сюжета, следующая после кульминации. 5 В развязке действия обычно выясняется, как изменились отношения между противоборствующими сторонами, какие последствия имел конфликт. 5

Таким образом, перипетии фокусируются на резких поворотах в развитии действия, в то время как другие элементы описывают более общие процессы развития сюжета, включая нарастание напряжённости, достижение максимального напряжения и разрешение конфликта.