Разница между оригиналом и копией в музейном деле заключается в следующем:

Оригинал — это истинный, оригинальный предмет, первоисточник знаний о природе и обществе, основа фондов музея. 23 В музейном деле категория подлинности определяется по-разному в отношении различных групп музейных предметов (для памятников искусства подлинником считается оригинал, созданный самим мастером, для подлинника истории — предмет, связанный с определённой эпохой, событием или лицом и т.д.). 2

Копия — предмет, создаваемый с целью повторения, подражания или замены другого предмета, выступающего по отношению к копии подлинником (оригиналом). 14 Копия может быть выполнена в материале, отличном от материала подлинника, и иметь иные размеры. 8

В музейной практике копии используются для демонстрации в экспозиции в случае невозможности или нежелательности экспонирования подлинника. 48 Как правило, они включаются в фонд научно-вспомогательных материалов. 48 В отдельных случаях точное воспроизведение недоступного или утраченного музейного предмета приобретает статус так называемого «вторичного оригинала» и может быть включено в основной фонд музея. 4