Разница между народной и этнической музыкой заключается в следующем:

1. Народная музыка — традиционная музыка отдельно взятого народа или культуры, существующая, как правило, в устной форме и передаваемая из поколения в поколение. 45 Она несёт в себе частичку самобытности народа и отражает его ментальность. 10
2. Этническая музыка — направление современной музыки, объединяющее традиционную народную и фолк-музыку. 38 Это музыка, адаптированная под североамериканские и европейские стандарты коммерческой звукозаписи, а также современная «западная» музыка с широким использованием заимствованных из традиционной народной музыки (различных культур мира) и классической музыки неевропейских традиций звукорядов, инструментов, манер исполнения и т. п.. 36