Некоторые различия между мотивами классической музыки и народными мелодиями:

• Авторство и происхождение: народная музыка (фольклор) не имеет автора, передаётся устно из поколения в поколение, часто связана с традициями и обрядами. 15 Классическая музыка создаётся композиторами, имеющими музыкальное образование, записывается нотами, часто сложнее по форме и гармонии. 5
• Ритмическая сложность: в народной музыке есть простые структуры в виде мелодий, их форм и режимов. 2 Однако ритмы, лежащие в основе народной музыки, могут быть сложными. 2 В классической музыке композиторы часто включают в свои произведения традиционные народные элементы. 2
• Свобода исполнения: в народной музыке исполнителю доступна форма импровизации благодаря простоте основного материала. 2 Опытный музыкант может переплетать мелодию, делая её своей собственной в индивидуальном стиле. 2 В классической музыке композиторы могут использовать фрагменты народной музыки, преобразовывая их и придавая новое музыкальное содержание и образ. 3

При этом народная музыка часто служит источником вдохновения для композиторов, и народные мелодии лежат в основе многих произведений композиторов-классиков. 14