Разница между МХТ и МХАТ заключается в названии и некоторых особенностях театров:

• МХТ — Московский художественный театр, более экспериментальный, с гибкой и открытой организационной структурой. 1 В нём нет жёсткой иерархии и директора, а решения принимаются коллективно, с участием всех артистов и сотрудников. 1
• МХАТ — Московский художественный академический театр, с организационной структурой на принципах академической системы: есть администрация и артистический коллектив. 1

Таким образом, МХАТ сконцентрирован на классическом и психологическом подходе, в то время как МХТ ориентирован на эксперимент и инновации. 1

Кроме того, в 1987 году МХАТ разделился на два театра: МХАТ имени М. Горького и МХАТ имени А. П. Чехова, что также влияет на разницу в названиях: первый сохранил своё название, второй стал называться МХТ имени Чехова. 26