Разница между метафорой, эпитетом и сравнением заключается в следующем:

1. Метафора — это слово или выражение, употребляемое в переносном значении, в основе которого лежит сравнение предмета или явления с каким-либо другим на основании их общего признака. 36 В отличие от сравнения, метафора выражает устоявшиеся сходства предметов. 6
2. Эпитет — это образное определение, отмечающее существенную для данного контекста черту в явлении. 2 От простого определения эпитет отличается художественной выразительностью и образностью. 2 В основе эпитета лежит скрытое сравнение. 2
3. Сравнение — это изобразительный приём, основанный на сопоставлении одного явления с другим. 2 Сравнение всегда двучленно: в нём называются оба сопоставляемых предмета. 2 При сравнении по какому-либо признаку выявляется сходство двух предметов, которое может быть явным или неожиданным, при этом в предмете сравнения подчёркиваются новые, неординарные признаки или свойства. 7