Разница между легато и портаменто в классической гитаре заключается в характере исполнения звуков:

• Легато подразумевает связное исполнение, при котором один звук плавно «перетекает» в другой. 23 В нотах обозначается лигой — дугообразной линией над или под нотами. 4
• Портаменто исполняется путём скольжения пальца левой руки по одной струне, при этом во время «скольжения» палец слегка отделяется от струны. 1 В нотах обозначается соединительной чертой. 1 Портаменто могут исполняться и звуки, расположенные на двух, трёх соседних струнах одновременно, например параллельные терции, октавы, децимы и даже трезвучия. 1

Таким образом, легато предполагает связное исполнение, а портаменто — певучее, с переходом от одной ноты к следующей, играя при этом другие тона между двумя нотами. 5