Разница между лауреатом и дипломантом заключается в следующем:

1. Лауреат — победитель конкурса или фестиваля, получивший государственную или учреждённую международными организациями премию за выдающиеся заслуги в области науки, литературы, музыкального, исполнительского искусства, кинематографии или спорта. 1
2. Дипломант — участник конкурса, фестиваля, выставки, занявший призовое место с вручением диплома I, II, III степени или получивший диплом особого образца за успешное выступление и высокое качество представленной на конкурсном мероприятии работы. 1

Таким образом, дипломантом можно стать, даже не заняв призового места, например, за оригинальный подход, яркое выступление или творческий потенциал. 4 Лауреат — это всегда победитель, показавший исключительные результаты и заслуживший наивысшую оценку. 4