Разница между коммерческим мейнстримом и некоммерческим искусством заключается в целях и подходе к творчеству:

1. Коммерческий мейнстрим ориентирован на получение прибыли и удовлетворение потребностей рынка. 10 Актуальность в таком искусстве утверждается посредством моды среди коллекционеров и покупателей. 2
2. Некоммерческое искусство создаётся для самовыражения художника. 110 Работы в этом направлении — это реакция или осмысленное выражение чувств на важные политические, социальные, культурные темы, которые волнуют общество. 1 Способ выражения эмоций обычно нестандартен: произведения создаются из необычных и даже не всегда подходящих материалов, принимают нестандартные формы, из-за чего не всегда имеют коммерческую выгоду. 1

Таким образом, коммерческое искусство направлено на продажу и сбор денег, в то время как некоммерческое искусство создаётся по личным мотивам, а не ради финансовой выгоды. 7