Разница между итальянской и французской оперными школами заключается в некоторых характерных особенностях:

• Итальянская школа характеризуется статичной драматургией, трафаретами музыкального языка и пристрастием к колоратурному орнаментальному пению. 1 Итальянская школа выработала эталон классического звучания голоса и оказала влияние на формирование и развитие других национальных вокальных школ. 2
• Французская школа отличается декламационным стилем, который ведёт происхождение от распевной декламации поэтов и актёров французской классической трагедии XVI века. 2 Важнейшими составляющими французской оперы являются выразительная декламация (в разных формах речитатива) в сочетании с яркой динамической и тембральной палитрой. 3

Кроме того, во французских операх важна роль танца, а отличительной чертой является французская увертюра (медленная часть, быстрая часть и, иногда, возврат к вступительной медленной части). 5