Разница между историей Пандоры в греческой мифологии и современными интерпретациями мифа заключается в том, что содержание истории видоизменялось и трактовалось авторами по-разному. 3

В древнегреческой мифологии, изложенной Гесиодом в «Теогонии» (VIII–VII век до н. э.), Пандора — первая женщина на Земле, созданная по велению Зевса в наказание людям за огонь, похищенный для них Прометеем. 2 Согласно мифу, Пандора открыла сосуд, из которого по миру разлетелись все несчастья и бедствия, а на дне, под захлопнутой крышкой, осталась одна лишь надежда. 2

В современных интерпретациях миф о Пандоре может рассматриваться по-разному, например:

• Как предостережение против женского любопытства. 4 Некоторые учёные интерпретируют миф как комментарий к опасностям предоставления женщинам слишком большой свободы и независимости. 4
• Как метафора состояния человека. 4 У всех людей есть недостатки и искушения, с которыми они борются. 4
• Как представление о двойственности человеческой природы. 4 Высвобождение зла из ящика представляет собой тёмную сторону человеческой природы, а надежда, оставшаяся внутри, представляет собой потенциал искупления и обновления. 4
• Как предостережение об опасностях технологий. 4 Точно так же, как Пандоре был дан дар, который стал причиной её гибели, так и современные технологии могут привести к непредвиденным последствиям. 4

Кроме того, в современных произведениях часто обыгрывается устойчивое выражение «ящик Пандоры», которое приобретает метафорическое значение. 6 В качестве объекта может выступать не только ящик, но и предмет, человек, событие и т. д.. 6