Разница между иронией и метаиронией в современной культуре заключается в сложности восприятия и цели использования. 1

Ирония — это употребление слова или оборота речи в противоположном значении. 4 Она проявляется в словах (говорящий говорит одно, а подразумевает другое) или в ситуации (когда исход события противоположен ожиданиям). 1 Например, если кто-то опоздал на важное событие и говорит: «Как я вовремя пришёл!», это будет ироничное утверждение. 1

Метаирония — это более сложная форма иронии, где сам процесс иронии становится объектом высмеивания. 1 Цель метаиронии — создать многослойность значений, в которой трудно понять, где заканчивается ирония и начинается искренность. 1

Пример метаиронии: человек может с ироничной интонацией говорить о своей шутке, комментируя, как иронично он поступает или как иронично выглядит сама ситуация. 1

Метаирония часто используется в постмодернистской культуре, интернет-мемах и среди молодёжных групп, где привычные формы иронии становятся объектом осмеяния или пародии. 1