Разница между интерлюдией и другими музыкальными формами заключается в её назначении и месте в произведении:

• Интерлюдия — короткое музыкальное построение или пьеса, вставленное между частями в музыкальном произведении, например, органная импровизация между двумя строфами хорала или между частями сонаты, сюиты или другой циклической формы. 1 Она служит для связки между другими частями либо для иллюстрации или варьирования тональностями произведения. 3
• Интермеццо — короткая музыкальная пьеса, которую исполняют между основными частями оперного, балетного или драматического спектакля. 2 Применительно к опере термином интермеццо обозначают небольшую «вставную» оперу или контрастирующую сцену в середине оперного действия. 9
• Вступление — начальный раздел, предшествующий главной теме произведения или одной из его частей и подготавливающий её появление. 8 Включает в себя мелодический, гармонический и ритмический материалы, связанный с основой строения каждой части произведения. 8