Разница между фольклористами-профессионалами и любителями заключается в уровне образования и характере деятельности:

• Фольклористы-профессионалы имеют профессиональное образование, так или иначе связанное с фольклором. 1 Они занимаются изучением, сбором и анализом народного творчества в научных учреждениях, музеях, библиотеках, архивах. 9 Например, это этномузыкологи, теоретики фольклора, этнографы. 1
• Фольклористы-любители не имеют соответствующего образования, но называют себя исследователями традиционной культуры. 3 Они в большей или меньшей степени знакомы с песенным или инструментальным фольклором, народными ремёслами, обрядовой культурой. 3 Например, проводят фольклорные фестивали и концерты, праздники и обряды, характерные для региона, где они живут. 3

Таким образом, основное различие между этими группами фольклористов в том, что профессионалы занимаются научной деятельностью и работают в специальных учреждениях, а любители проводят фольклорные мероприятия и изучают традиционную культуру в рамках хобби.