Разница между фантастическим боевиком и научной фантастикой в современном кинематографе заключается в особенностях сюжетов и акцентах.
Фантастический боевик фокусируется на боевых действиях, подвигах с применением супероружия и различных технических приспособлений, усиливающих боевую мощь людей. 1 В этом жанре достижение цели обычно требует применения грубой силы. 2 В действие, как правило, вовлечена не только малая группа главных героев, но и довольно широкие народные массы. 2 Пример — фильм «Трансформеры» Майкла Бэя, который относится к приключенческому фантастическому боевику с участием инопланетных роботов. 4
Научная фантастика связана с технологическими достижениями и фантастическими элементами, такими как внеземная форма жизни, внеземные миры, цивилизации, экстрасенсорное восприятие, хронофантастика, космическое путешествие, роботы, киборги и другие технологии. 34 Научно-фантастические фильмы часто происходят в будущем и затрагивают политические или социальные проблемы. 34 Два главных элемента научной фантастики — время и пространство. 6 Взаимоотношения между людьми, технологии, внешность должны соответствовать друг другу и поддерживать ощущение осязаемости единой вселенной. 6 Пример — фильм «Искусственный разум» Стивена Спилберга, который затрагивает тему возможности контроля разума с помощью технологий. 4