Разница между документальной литературой и истинно-документальными жанрами заключается в следующих понятиях:

1. Документальная литература — особый литературный жанр, для которого характерно построение сюжетной линии исключительно на реальных событиях, с редкими вкраплениями художественного вымысла. 10 Примерами могут служить биографии выдающихся людей, истории каких-либо событий, страноведческие описания, расследования громких преступлений. 10
2. Истинно-документальные жанры — это, например, истинно документальные фильмы (реальное кино). 49 Выделение данного направления основано на мнении режиссёров, что человек, оказавшийся перед камерой, всегда начинает играть роль, то есть получается уже не документальный, а постановочный фильм. 4 А истинная документалистика с участием людей может быть снята только скрытой камерой. 4