Разница между дактильным алфавитом и жестовым языком заключается в том, как они передают информацию. 4

Дактильный алфавит — это форма общения, в которой каждый жест заменяет одну букву. 3 В русском дактильном алфавите 33 буквы — дактилемы, каждой из которых соответствует определённый жест. 1 Такой способ используют для обозначения специфических терминов, имён, географических названий и других слов, которые являются незнакомыми или нечасто присутствуют в «лексиконе». 3

Жестовый язык — это самостоятельная лингвистическая система, в которой практически каждый жест соотносится с одним или несколькими словами, а порой и целыми фразами. 3 Один жест представляет собой комбинацию из нескольких элементов: формы руки, места исполнения жеста, направления и характера движения, выражения лица. 1 В словаре людей с нарушениями слуха и речи насчитывается более нескольких тысяч жестов. 3

Таким образом, дактильный алфавит передаёт слова побуквенно, а жестовый язык — целые слова. 4