Некоторые различия между былинами и историческими песнями:

• Сюжет: в былинах — сказочный, связанный с тем, что события, о которых идёт повествование, почти стёрлись в памяти людей. 2 В исторических песнях — о событиях более позднего времени, поэтому они более точные и конкретные. 2
• Герои: в былинах — богатыри, в исторических песнях — исторические лица того или иного периода. 2
• Объём: былины — длинные произведения, исторические песни — короткие, сюжет ограничен одним эпизодом. 12
• Композиция: в былинах обычно следуют определённым поэтическим структурам и метрам, в исторических песнях заметную роль играют монолог и диалог. 2
• Содержание: исторические песни могут быть более интимными и фокусироваться на личных переживаниях и эмоциях, былины — склонны уделять больше внимания героическим деяниям и событиям. 3
• Региональные особенности: исторические песни могут иметь большую региональную разнообразность и отражать специфические культурные черты и традиции конкретного народа или региона, былины часто ассоциируются с русской эпической традицией. 3