Разница между арго и тайными языками заключается в их природе и назначении:

1. Арго — язык какой-либо социально замкнутой группы лиц, характеризующийся специфичностью используемой лексики, своеобразием её употребления, но не имеющий собственной фонетической и грамматической системы. 14
2. Тайный язык — налаженная система специфического внутригруппового общения, основная цель которой — скрыть смысл коммуникативных намерений от чужаков. 25 Секретные языки могут иметь языковой, неязыковой (жесты, знаки, рисунки), а также смешанный характер. 2

Таким образом, арго — это язык обособленной социальной группы, а тайные языки — это система внутригруппового общения, используемая для сокрытия смысла речи от чужаков в случаях необходимости коммуникации в их присутствии. 8