Разница между американскими и европейскими обозначениями октав на гитаре заключается в используемой системе нумерации и обозначениях нот. 14

В американской системе (предложена Американским акустическим обществом в 1939 году) все ноты обозначаются буквой латинского алфавита, что обозначает собственно ноту, и арабской цифрой, которая обозначает октаву. 1 Нумерация октав ведётся от звука «до» субконтроктавы, что считается самым низким слышимым звуком. 1 Ещё одно отличие от европейской буквенной нотации — обозначение ноты си как B, а не как H. 1

В европейской системе (по Гельмгольцу) названия октав: субконтроктава, контроктава, большая малая, первая, вторая, третья, четвёртая, пятая. 2

Таким образом, в американской системе нумерация октав начинается с нулевой, а в европейской — с субконтроктавы, которая называется субконтроктавой. 24